Apple이 가상 현실(VR) 기업의 NextVR을 인수 한 것으로 확인되었다. Apple은 2017년에 Apple이 AR 안경/헤드셋의 개발을 취소 한 것으로 보도되었지만, 이번 인수를 통해, Apple이 AR, VR 제품의 개발을 추진해 나갈 것으로 시사되고있다.
2016년에는 잇달아 VR 헤드셋이 등장해, VR, AR 기술이 주목되었지만, 그때 Google Glass를 조기 도입하기위한 "글래스 익스플로러 프로그램"이 공식적으로 종료하고, 2019년 7월에는 Apple도 AR 안경/헤드셋의 개발을 취소한다고 보도되었었다.
그러나, 2019년 11월에는 "Apple이 독자적 인 AR 헤드셋이나 AR 안경을 개발중"이라는 소문이 나돌았다.
그리고 새롭게, 기술계 뉴스 사이트 9to5Mac은, 미국 캘리포니아에 본사를 둔 VR 회사 "NextVR"을 Apple이 인수 한 것을 보도. NextVR은 스포츠와 엔터테인먼트와 VR을 융합시킨 이벤트를 실시하고 있으며, 스포츠 경기 장소에 특수 카메라를 설치하고, 집에서 VR 헤드셋을 착용 한 사람들에게 경기를 생방송, 마치 특등석에서 경기를 관전하고 있는 것 같은 경험을 지금까지 제공하여 왔다.
NextVR의 웹 사이트에는, 현 시점에서 "NextVR은 새로운 진로를 향해가고 있습니다. 스포츠, 음악, 엔터테인먼트 경험을 VR로 경험하는 플랫폼을 구축해 준 전 세계 팬들과 파트너에 감사드립니다"라고 적혀있다.
시장 조사 기관 인 PitchBook에 따르면, NextVR은 2019년에 1억 1600만 달러의 자금을 확보했으며, 95명의 직원이 소속되어 있다는 것. 9to5Mac은 인수가 1억 달러정도에 이루어졌다고 추측하고 있지만, 현 시점에 정확한 숫자는 공개되어 있지않다.
인수를 통해 Apple이 iPhone의 AR 기능을 넘어, VR AR 기술을 새로운 제품 카테고리에 추가하려고하고있는 것으로 시사되고있다. 한편, Apple의 대변인은 CNBC와의 취재에서 "Apple은 때때로 작은 기술 기업을 인수하지만, 우리는 일반적으로 그 목적과 계획에 대해 이야기하지 않습니다"라고 인수에 대해 간단하게 답변.
Apple의 AR 단말기 "Apple Classes"는 2023년에 발매 예정이라고 Bloomberg에서는 추측하고 있지만, Apple 제품의 분석에 정평이 나있는 애널리스트 Ming Chi Kuo 씨는 2020년 5월 14일에 "Apple Glass는 최대 속도로 2022년에 공개 될 것"이라고 언급. 또한 Kuo 씨는 "Apple Glass는 혁신적인 MR/AR 체험을 완성하기 위해 제조가 복잡하고 가격이 고가로 책정"될 가능성에 대해서도 언급하고있다.
